¿Qué criterios debo seguir para escoger un alimento saludable para mi gato?

Una de las acciones más relevantes que puedes realizar para el bienestar de tu gato es proporcionarle una alimentación balanceada y nutricionalmente completa. Entonces, ¿cómo puedes seleccionar una dieta apropiada para tu gato?

En realidad, no hay un único alimento que se pueda considerar "el mejor" o "el más saludable" para gatos. Numerosos alimentos comerciales para gatos han sido formulados para cubrir las particulares necesidades nutricionales de estos animales. Al elegir uno, conocer los factores a considerar puede ayudar a navegar entre las distintas alternativas.

Busca una dieta que se clasifique como alimento integral para gatos

Aunque los requerimientos de etiquetado cambian entre naciones, las etiquetas de alimentos para gatos deben indicar si son "completos" o "completos y balanceados". Un alimento equilibrado y completo proporciona todos los nutrientes requeridos en las proporciones adecuadas para la energía o las calorías del alimento, y puede ser la única fuente de nutrición.

En la Unión Europea, una dieta completa se ajusta a las guías nutricionales de la Federación Europea de la Industria de Alimentos para Mascotas (FEDIAF), en cambio, en América y gran parte de Asia, se emplean los perfiles nutricionales que establece la Asociación de Funcionarios Estadounidenses de Control de Alimentos para Animales (AAFCO).

Encuentra un alimento diseñado para la edad y periodo de vida de tu gato

Una manera importante de garantizar que tu gato obtenga todos los nutrientes que requiere es alimentarlo con una dieta comercial diseñada para su edad y etapa vital.

Los gatos pequeños en fase de crecimiento necesitan alimentos que contengan más proteínas de alta calidad para fomentar el desarrollo muscular, minerales para los dientes y huesos, calorías suficientes para cubrir sus necesidades energéticas durante el crecimiento y la actividad, así como DHA (ácido docosahexaenoico), un ácido graso omega-3 esencial que juega un papel importante en el desarrollo del cerebro y la visión.

Los gatos séniores de entre 7 y 12 años pueden sacar provecho de una fórmula sénior que contenga menos calorías, con el fin de sostener un estado físico magro. Esta fórmula también contiene nutrientes adicionales que apoyan la vejez del sistema inmunológico, las articulaciones y el cerebro. Los gatos de más de 12 años pueden verse favorecidos por una dieta con nutrientes concentrados y fácil de digerir, para ayudarlos a preservar su masa corporal magra, debido a que es posible que consuman cantidades menores de comida. Además, se benefician de componentes como las vitaminas C y E (antioxidantes), que respaldan su sistema inmunitario envejecido.

Ten en cuenta las necesidades de nutrición, el estado de salud y la actividad particulares de tu gato

¿Tu gato tiene alguna sensibilidad estomacal o algún gusto por la comida (por ejemplo, alimento húmedo en lugar de seco, paté en vez de trozos con salsa o saborizados)? ¿Tu gato de pelo largo tiene la tendencia a tragar bolas de pelo? Si es así, quizás deberías contemplar un alimento diseñado para las necesidades y preferencias particulares de tu gato. La nutrición dirigida tiene el potencial de jugar un papel crucial en la promoción de la salud de tu gato.

Un gato que está más tiempo al aire libre consume más calorías que uno que permanece la mayor parte del día en el interior. Si tu gato tiende a engordar y hace poca actividad, ofrécele una comida que esté marcada como "light", de control de peso o para gatos de interior.

Investiga quién produce la comida para gatos y toma en cuenta el prestigio de la empresa o la marca

Las compañías que producen alimentos para mascotas tienen la posibilidad de elaborar sus propios comestibles o emplear a un fabricante ajeno. Examina la etiqueta del paquete en busca de expresiones como "Distribuido por", "Fabricado para" o "Fabricado por". Es común que las compañías dispongan de líneas para atender al consumidor y aclarar dudas acerca de sus productos, y los datos para contactarlas tienen que estar incluidos en el reverso del paquete. En las páginas web de la empresa y los productos, puedes hallar más información acerca de sus alimentos, sus procesos de fabricación y su control de calidad.

La línea de atención al cliente de una empresa debería ser capaz de informarte si tiene empleados tales como nutricionistas para animales, nutricionistas veterinarios, consultores o científicos de alimentos, y si estos trabajan en la formulación de la dieta. El sitio web de la Asociación Mundial de Veterinarios de Animales Pequeños ofrece criterios adicionales que puedes emplear al escoger una dieta para tu gato.

Comunícate con tu veterinario y tu equipo de médicos veterinarios

Tu veterinario puede asistirte en tu decisión según la salud y las necesidades de tu gato. No olvides hablar con tu veterinario o equipo de salud veterinaria sobre la comida de tu gato, incluyendo su dieta principal y cualquier bocado o golosina adicional. También discute con ellos cualquier pregunta que puedas tener acerca de su nutrición.

Elegir la alimentación adecuada para tu gato es clave para cuidar su salud y bienestar en cada etapa de su vida. Considerar su edad, nivel de actividad, necesidades específicas y consultar con el veterinario te ayudará a encontrar una dieta completa, balanceada y adaptada a lo que realmente necesita. Además, en H-E-B México puedes encontrar distintas alternativas de alimento para gato, facilitando la elección de productos que contribuyan a una nutrición adecuada y al bienestar de tu mascota.